血に染まる。乾いた黒と、滴る赤と、混じり合い。

　臭いも、穢れも、どちらにも動じず。ごく当たり前のような振る舞いで武器を収める。

「ユーリぃ」

　濁った色の中で鮮血のような瞳が俺を映し出す。

　近寄って、近寄って、もう少しで手が届く距離で止まる。

「お前じゃなきゃダメだ、ダメなんだよ」

　大袈裟に腕を広げて。

　飛び付くように踏み込み、抱き込まれる。

「ユーリぃ……お前が、お前がいい……」

　寂しいのか物足りないのか。少し細めの物言いで、ギュッとしがみついては、血の臭い漂う体をなすりつける。

「なぁ、なぁ……ユーリ、ユーリ」

「……ザギ」

　血と共に固まった髪に触れ、呼ぶ。

「俺が相手してやるから、もういいだろ。もう、やめとけ」

　何が、とは言わない。

　言わなくてもわかる、そんな期待じゃないし、言いたくないわけでもない。ただ、無意識に伏せていた。

「……」

　腕の力が抜ける。表情から想像出来ないくらい温かい体が、離れる。

　代わりに触れた、唇。幾秒か、どちらも動かずに。

「……っ」

　名残惜しげに離れた唇を、名残惜しげに追い掛けそうになる。

「ユーリぃ……お前はぁ、俺のモンだ」

　唇をペロリと一周舐める。その舌の動きに鼓動が一拍大きく鳴る。

「ザギ」

「あァ？」

「……何でもねぇ」

　言わなければ行ってしまう。だが言う気はない。

「じゃあな」

「あぁ。次に会うのが楽しみだ。なぁ、ユーリぃ！」

　互いに、縛らない。重くて、軽い距離感。

「ヘマして死ぬなよ？」

　笑って背を向け、ザギの気配が消える瞬間を待つ。一呼吸置いた頃には、そこにはもう虚空が佇むだけで。

「……なーにやってんだか」

　寂しくなるな、なんて。アイツに抱く感情じゃねぇっつーの。

「あーあ。変なのに引っかかっちまったよ」

　物好きな自分に失笑。

　触れられた箇所にまだ残る血生臭さにザギを想い、アイツがまた俺を求めに来る日を考えながら……

　暫しの時を、俺は待つことになる────。

2010.1.14