「シノンさん！　僕とキスして！」

　唐突に。少年は言った。

「何言ってんだおまえは」

　言われた側はいきなりのことに顔を赤くする。

「シノンさんとキスがしたい」

　そんなシノンに更に少年は言い寄る。

「マセたこと言ってんじゃねえよ。チビのくせに」

　自分よりもはるかに体格の良いシノンに頭をくしゃくしゃされて、ヨファは口を尖らせた。

「キスくらい僕にだって出来るもん！」

　意地でもしたい！　という意思表示に強く言い放つと、シノンは溜め息をついてその場にしゃがみ込んだ。

「なんだって急にそんなこと」

　しゃがんだことでヨファより少し低くなった目線で問い掛けると、ヨファは楽しそうに答えた。

「初めてのキスってさ、レモンの味がするんでしょっ？」

「……は？」

　意表を突かれたのか、シノンは目を点にさせて。

「だからしてみたいなって♪」

「……してみたいな……っておまえな。そーゆーのは好きなヤツにしろ」

　先刻より深く溜め息をつくシノン。しかしヨファは気にした様子もなく飄々と言い放った。

「僕、シノンさん好きだよ」

「……！？」

「僕はシノンさんとキスしたい」

　真顔で告白され、シノンは自分の顔が熱くなっていくのがわかった。

「……この、マセガキ」

　赤い顔を隠すように俯くと、ヨファもしゃがんでシノンの顔を覗き込む。

「だめ？」

　首を傾げながら聞く姿からはまだまだ幼さが窺える。何でこんな子供に翻弄されてんだ？なんて思いながらも、シノンはその真剣な瞳に折れた。

「……一回だけならな……」

　シノンの承諾を得たヨファは、年相応の満面の笑みを浮かべて。

「じゃあ、目、閉じて！」

　ヨファの言う通り目を瞑ると、柔らかく、小さな唇がシノンに触れた。それは拙くて、まだまだ未熟な。

「……ふ、ぅ……」

　すっぱい果実の味がした。

「……って、俺は別に初めてじゃねぇよ……」

「え？！　レモンの味した？！」

「……」

「……」

2008.9.17